Informacje:

Od stu lat wieża Eiffela to Paryż. Jej sylwetkę błyskawicznie rozpoznaje się na całym świecie. Można ją także uważać za symbol epoki przemysłowej, świadectwo wyżyn, na jakie może sie wznieść człowiek, pod warunkiem że ma do dyspozycji wiedzę i umiejętności inżynierów z końca XIX wieku. W 1886 roku ogłoszono konkurs projektów na wystawę światową w Paryżu w 1889 roku, wielki pokaz postępu przemysłowego. Komitet organizacyjny wyraził życzenie, aby uczestnicy konkursu przedstawili plany żelaznej wieży o wysokości 1000 stóp; jakby specjalnie dla Eiffela. Przedłożono ponad 100 projektów, lecz to właśnie jego wybrano na twórcę najwyższej budowli świata - powstałej w niecałe dwa lata. Podobno przy budowie zużyto 2,5 mln nitów. Całość złożono z przeszło 18 000 części, z których wiele było prefabrykowanych i produkowanych na podstawie dokładnych rysunków technicznych. Najwyższą wieżę świata zbudował zespól ok. 250 mężczyzn w tempie, które uznano za fenomenalne. Eiffel miał juz za sobą budowę kilku mostów kolejowych i był znany ze śmiałych rozwiązań problemów technicznych. Szybkie tempo budowy wieży osiągnięto jedynie dzięki jego zdolności do precyzyjnego planowania. Szesnaście filarów, na których stoi wieża (po 4 pod każdą nogą podstawy), zawierało podnośniki hydrauliczne, aby umożliwić dokładne ustawienie pierwszego pomostu. Okazała się konieczna maleńka poprawka, lecz bez tego urządzenia ukończenie budowy mogłoby być w ogóle niemożliwe. Na pierwszym tarasie znalazła się później restauracja, która podczas wystawy 1889 roku była właściwym miejscem, aby coś zjeść. Gazeta Le Figaro miała biuro na drugim tarasie, na wysokości 116 metrów. Wieża, zbudowana w 26 miesięcy, utrzymała swój status najwyższej budowli świata aż do roku 1926, gdy w Nowym Jorku wzniesiono biurowiec Chryslera. W czasie Wielkiej Wystawy zwiedziły ją dwa miliony ludzi, wjeżdżających windą na pierwszy, drugi i trzeci taras. Na samą górę prowadzą również schody, łącznie 1671 stopni. Wieża Eiffla, uznana w 1964 roku za zabytek, przyciąga rocznie ok. 3 mln zwiedzających, nie zmiennie fascynując kolejne pokolenia.